Na última sexta-feira (23), o governo do Estado concedeu a Licença Prévia (LP) para o Projeto Natureza, desenvolvido pela multinacional chilena CMPC. Este projeto envolve a construção de uma nova fábrica de celulose em Barra do Ribeiro.
A Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam), que faz parte da Secretaria do Meio Ambiente e Infraestrutura (Sema), foi responsável pela emissão do documento após realizar uma análise técnica dos estudos ambientais relacionados ao empreendimento.
O evento de entrega da licença ocorreu no Palácio Piratini, com a presença de diversas autoridades, incluindo o vice-presidente da República, Geraldo Alckmin, o governador Eduardo Leite, o secretário-adjunto do Meio Ambiente e Infraestrutura, Marcelo Camardelli Rosa, o presidente da Fepam, Renato Chagas, e o diretor-geral da CMPC Brasil, Antônio Lacerda.
Projeto Natureza
O investimento total estimado para a iniciativa é de R$ 27 bilhões, um valor que se destaca como o maior investimento privado já realizado no Rio Grande do Sul. A expectativa é que este projeto traga um impacto significativo na economia local ao criar milhares de empregos e desenvolver infraestrutura logística relacionada à produção e exportação de celulose.
Investimento no Estado
Além da nova unidade fabril em Barra do Ribeiro, o projeto também prevê a construção de estruturas logísticas, incluindo um terminal exclusivo para a exportação de celulose no Porto de Rio Grande, com um investimento projetado em R$ 1,5 bilhão.
A nova fábrica será erguida em Barra do Ribeiro e complementará a unidade já existente da CMPC em Guaíba. Essa expansão faz parte da estratégia da empresa para aumentar sua presença no estado e potencializar a participação gaúcha na indústria de celulose.
As projeções indicam que a fase de construção pode mobilizar até 12 mil trabalhadores durante seu auge. Para a operação da planta, são esperados cerca de 800 empregos diretos e aproximadamente 1.500 postos permanentes para terceiros. Esses números são estimativas que dependem das etapas de implementação e início das operações do projeto.
Produção
A nova fábrica terá capacidade para produzir anualmente 3 milhões de toneladas de celulose branqueada proveniente de eucalipto, utilizando a tecnologia Kraft. Nesse método, o licor negro gerado como subproduto é queimado em caldeiras para gerar energia térmica e elétrica. A previsão é que essa geração energética atenda todas as necessidades da unidade fabril, com uma sobra destinada à venda na rede elétrica nacional.
Adicionalmente, o projeto planeja utilizar lodos e subprodutos na fabricação de fertilizantes comerciais e manter um cinturão verde ao redor da instalação industrial.
A logística envolverá transporte terrestre para madeira e insumos químicos necessários à operação da fábrica e uma conexão hidroviária com um terminal portuário próprio projetado para o Porto de Rio Grande.
Haverá também uma compensação ambiental correspondente a 0,5% do valor referência do empreendimento, seguindo os critérios estabelecidos pela legislação vigente do Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC).
Licença Prévia
A Fepam liderou o processo avaliativo da licença prévia por meio da análise técnica dos estudos ambientais apresentados e promoveu a participação pública através de audiências abertas à comunidade.
A Licença Prévia confirma a viabilidade ambiental do projeto durante sua fase inicial e estabelece condições que guiarão as próximas etapas do licenciamento. O documento abrange não apenas as atividades industriais mas também um terminal portuário tipo AWT destinado ao recebimento de madeira e à exportação por barcaças.
Com a LP emitida, a CMPC poderá prosseguir com os projetos necessários para solicitar a Licença de Instalação (LI). No entanto, essa licença não autoriza o início das construções ou o funcionamento da unidade fabril. A próxima fase requer análise adicional pela Fepam dos projetos submetidos e das medidas ambientais que devem ser implementadas. Somente após obter a LI poderão ser iniciadas as obras autorizadas.
Audiência pública
Em 29 de janeiro de 2026, a Fepam organizou uma audiência pública sobre o Projeto Natureza no Parque Municipal Nenê Naibert em Barra do Ribeiro. Durante esse encontro, foram apresentados à população os Estudos de Impacto Ambiental (EIA) e Relatório correspondente (Rima), permitindo que os cidadãos registrassem perguntas e sugestões.
O evento contou com 1.178 participantes presenciais e obteve 1.376 visualizações na transmissão via YouTube. O prazo para envio das manifestações foi ampliado até 13 de fevereiro, garantindo 60 dias para coleta das contribuições. As opiniões recebidas foram incorporadas às fases avaliativas do processo licitatório ambiental.
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